【初心者向け】クラウドとは？特徴やメリットを分かりやすく解説！
企業のDX化が求められる昨今、企業競争力の向上や多様化した働き方に対応するため、社内全体の「クラウド化」を進める企業が増えています。
一方、「業務をクラウド化して負担を減らしたいが、具体的に何をすれば良いのか分からない」と悩む方も多いのではないでしょうか。
そこで今回は、クラウドの基礎知識からメリットやデメリットを初心者の方向けにご紹介します。
- クラウドは何となく使っているが正しい意味を知りたい
- そもそもクラウドで何ができるのか分からない
- 自社の業務を効率化できるクラウドサービスを探している
という方はこの記事を参考にすると、クラウドの概要や代表的なサービスだけでなく、自社でクラウドを活用する方法まで分かります。
目次
クラウドとは
クラウド（正式名称クラウド・コンピューティング）とは、ソフトウェアやサーバー、ストレージを持っていなくても、インターネットを通じて各種サービスを利用できる仕組みです。
従来、パソコンでメールを利用するには、ハードウェアの購入やソフトウェアのインストールが必要な「オンプレミス型」が主流でした。
しかし、オンプレミス型には初期費用やサーバーの管理コスト、導入後の運用などに大きな負担があります。そのため、ネット環境さえあれば場所を問わずに利用できる「クラウド型サービス」が登場したのです。
クラウドサービスとは
以下では、クラウドサービスの具体例や種類をご紹介します。自社においてどのような形で導入すべきか悩んでいる場合、はじめにサービスの種類を理解しましょう。
クラウドサービスの特徴
クラウドサービスとは、ソフトウェアのインストールが必要ないサービスです。
サービスには、Gmail、Yahoo!メールといったWebメールやX、InstagramをはじめとしたSNSなどがあります。たとえば、Webメールではデータがすべてインターネット上で保存され、送受信もインターネット上のアプリを経由します。
また、代表的な、プラットフォームには、AWS（Amazon Web Services）やMicrosoft Azure、Google Cloud Platform（GCP）などがあります。これらは、とくに世界三大クラウドと呼ばれ、多くの企業や開発者に利用されています。
クラウドサービスの料金体系は、オンプレミスのような買い切り型ではなく、一定額を毎月支払うサブスク型や、使った分だけ費用のかかる従量課金型が主流です。
【図解】クラウドサービスの種類
クラウドサービスには大きく分けて「SaaS」「PaaS」「IaaS」の3種類があり、総称して「XaaS（ザース）」と呼ばれます。以下は、それぞれの概要や違いです。
＜SaaS・PaaS・IaaSとは＞
- SaaS（サース）
- PaaS（パース/パーズ）
- IaaS（イアース/アイアス）
「SaaS」とは”Software as a Service”の略で、ソフトウェアをネットワーク上で提供するサービスを指します。ソフトウェアの各種設定ができ、多くの場合Webブラウザ経由で利用します。
「PaaS」とは”Platform as a Service”の略で、ソフトウェアを動かすプラットフォーム（ハードウェアやOSなど）をインターネット上で提供するサービスを指します。
「IaaS」とは”Infrastructure as a Service”の略で、サーバー（ネットワーキング機能）や記憶装置、ハードウェアなどのインフラ機能を提供するサービスを指します。
＜SaaS・PaaS・IaaSの違い＞
SaaS、PaaS、IaaSは「アプリケーション」「ミドルウェア」「OS」「サーバー」の4つの項目において、利用者側で管理できる範囲が異なります。
IaaSはオンプレミス型サービスに近く、利用者側で管理できる範囲が多いので、カスタマイズの自由度が高いです。しかし、自社でのサーバー構築やメンテナンスが必須です。
一方、SaaSやPaaSはカスタマイズ性がなく柔軟性に欠けるものの、インストール不要なので環境構築のコストやシステム管理の手間がかかりません。
業務効率化に役立つクラウドの代表的なサービス
以下では、おすすめのクラウドサービスをご紹介します。
クラウドの利用用途は、文書作成、情報の蓄積・共有、メール管理など多岐にわたるため多くの企業で導入されています。このような、ビジネスの情報基盤を安価で簡単に構築できる点がクラウドサービスの強みです。
しかし、クラウドサービスではさまざまな社内情報を扱えるため、情報がどこに保存されているか分からなくなる恐れもあります。そこで、「検索性に優れたクラウド型ツール」を利用すると、情報を探す手間とストレスを削減できます。
結論、自社が導入すべきツールは、社内の情報を一元管理して、超高精度の検索機能で必要な情報に即アクセスできるクラウドツール「ナレカン」一択です。
ナレカンでは、文書の作成から共有・管理までを一元化できるうえ、「AI検索機能」で欲しい情報を即座に取り出すことができます。そのため、誰もが利用しやすい情報基盤を構築することができるのです。
ナレッジ管理に優れたクラウドサービス「ナレカン」
「ナレカン」｜社内のナレッジに即アクセスできるツール
「ナレカン」は、社内のナレッジに、即アクセスできるツールです。
「社内のあらゆる場所からナレッジが一元化」され、しかも、そのナレッジを「超高精度検索」できます。
自身の頭の中にあるナレッジを残すときは「記事」を作成でき、誰かにナレッジを尋ねたいときは、知恵袋のような感覚で「質問」することが可能です。また、ファイルを添付するだけで、AIが貴社のファイルの中身を全自動で、続々とナレッジ化していきます。
また、ナレカンを使えば、欲しい情報が即見つかります。
生成AIを活用した「自然言語検索」によって、上司に質問するように検索可能です。そのため、メンバーの検索スキルに依存することなく、誰でも簡単に情報を探し出せます。
更に、「初期導入支援サポート」と「ご利用中サポート」もあり、支援も充実しています。「すぐに使える状態にセットアップ」「月に1度のオンラインミーティング」など、実際に、社内のナレッジが動き出す仕組みを整えます。
＜ナレカンをおすすめするポイント＞
- 【超高精度な検索機能】 誰もが簡単に欲しい情報を見つけられる検索性。
「AI検索」「複数キーワード検索」「添付ファイル内検索」「画像内テキスト検索」など、思い通りの検索が可能です。
- 【ナレッジの一元化】 ナレカン内のナレッジは最新でフレッシュな状態で管理。
ナレカン内に一元化したナレッジは、「断捨離機能」によって、常に最新でフレッシュなものになります。そのため、ナレッジが陳腐化することがありません。
- 【サポート】 圧倒的なクオリティの「初期導入支援」と「ご利用中」サポート。
初期導入支援だけでなく、ナレカンが定着するように、ご利用中も最大限サポートするので、貴社担当者様のお手を煩わせません。
＜ナレカンの料金＞
- ビジネスプラン：標準的な機能でナレカンを導入したい企業様
- エンタープライズプラン：管理・セキュリティを強化して導入したい企業様
- プレミアムプラン：「AI自然言語検索」も含めて導入したい企業様
各プランの詳細や金額は、下記「ナレカン資料の無料ダウンロード」ボタンより、資料をダウンロードしてご確認ください。
クラウドサービスの3つの形態とは
クラウドサービスが展開される環境は大きく「パブリッククラウド」「プライベートクラウド」「ハイブリッドクラウド」の3つに分類できます。以下ではクラウドサービスの3つの形態について、解説します。
パブリッククラウド
「パブリッククラウド」はクラウド上のみで展開されており、利用者は時間や場所を問わずサービスを利用できます。
ITリソースがオープンに公開されているため、比較的安価なのが特徴です。また、自社でサーバーを構築する必要がないので維持費や人件費も削減できます。
プライベートクラウド
「プライベートクラウド」とは自社専用のクラウド環境です。
自社が必要な環境に合わせてシステムを構築でき「オンプレミス型プライベートクラウド（所有型）」と「ホスティング型プライベートクラウド（利用型）」に分けられます。
また、オンプレミス型プライベートクラウド（所有型）では、自社内にサーバーや回線といったクラウド環境を構築し、ホスティング型プライベートクラウド（利用型）では、業者が提供するクラウド環境を使って、自社専用のクラウド環境を構築します。
ハイブリッドクラウド
「ハイブリッドクラウド」とは、パブリッククラウドとプライベートクラウドを組み合わせた使い方です。
たとえば、顧客情報や機密情報といった重要性が高いものはプライベートクラウド、サイト運営などの情報はパブリッククラウドと使い分けると、管理コストを抑えられます。
「セキュリティ性・カスタマイズ性が高いプライベートクラウド」と「低コストで導入しやすいパブリッククラウド」を組み合わせて自社に合った形で運用できるのです。
クラウドサービスの3つのメリット
以下では、クラウドサービスのメリットを3つご紹介します。実際にどのように役立つのかイメージできない担当者の方は必見です。
（1）初期費用を抑えられる
クラウドサービスを使えば、オンプレミス型に比べて初期費用を抑えられます。
サービスをクラウド上で利用できるため、オンプレミス型のように自社サーバーや周辺機器を用意する必要がありません。
また、サーバーの運用費（サーバーの管理費用や人件費など）を負担する必要もないので、初期費用だけでなく導入後のランニングコストも削減できます。
（2）時間や場所を問わずアクセスできる
クラウドサービスは時間や場所を問わずに利用できます。
クラウドサービスはマルチデバイス対応である場合が多いので、ネットがつながる場所であればデータの共有や社内システムの利用、ミーティングなどさまざまなサービスを使えるのです。
また、「ナレカン」のようにスマホからも見やすいクラウドサービスであれば、外回り中や在宅勤務の社員でもストレスなく情報を閲覧できます。
（3）メンテナンスが要らない
クラウドサービスではベンダー（提供者）がメンテナンスするので、利用者側はメンテナンスの必要がありません。
たとえば、オンプレミス型サービスでは自社で実施していた”サーバーの管理”や”サービスのアップデート”はしなくてよいのです。そのため、担当者の負担が減るのはもちろん、コスト削減にもつながります。
以上のように、クラウドサービスを導入すればメンテナンスにかかる時間と手間を省けるので、人件費も削減できるのです。
クラウドサービスの2つのデメリット
クラウドサービスは自社の業務負担を削減できる一方で、注意しておくべき点もあります。以下では、クラウドサービスのデメリットを2つご紹介します。
（1）カスタマイズしにくい
オンプレミス型と比較してカスタマイズがしにくいというデメリットがあります。
他社から提供されたサービスを使うので、自社の運用フローに合わせて”機能を強化する”、”レイアウトを変更する”など柔軟な使い方ができません。また、決まったOSや環境を利用しなければならない点に注意しましょう。
しかし、カスタマイズ性がない分、気軽に導入できて負担も少ないので「ITサービスの導入がはじめて」「導入・運用コストを削減したい」といった企業に最適です。
（2）セキュリティ面でリスクがある
サービスを慎重に選ばなければ、セキュリティ面でのリスクが大きくなります。
たとえば、社員がスマホをどこかに置き忘れてしまうと、情報漏えいが発生する危険があります。そのため、情報へのアクセス権限を設定できる機能も重要です。
クラウドサービスのセキュリティは、ベンダー（運営会社）が提供するセキュリティに依存しています。そのため、「ナレカン」のように安全性の高いサービスを選ぶ必要があるのです。
クラウドサービスのまとめ
ここまで、クラウドサービスの基礎知識やメリット、デメリットを中心にご紹介しました。
クラウドサービスを利用すると、初期費用や運用コストを抑えられ、メンテナンスにかかる人件費や業務負担も削減できます。また、インターネット環境があれば、時間や場所を問わずに使える点も大きなメリットです。
一方、機能が多いクラウドサービスでは、ITに慣れていない社員が使いこなすまでに時間とコストがかかります。そのため、「誰でも簡単に利用できるサービス」が必須です。
結論、自社で導入すべきなのは、メールを使える方なら迷わず使いこなせる操作性の良さと超高精度の検索機能を備えたクラウドツール「ナレカン」一択です。
無料の導入支援も受けられるので、ぜひ「ナレカン」を使って、クラウド化を促進しましょう。
